Lady Laena Velaryon, berlindung di peti mati pahatannya, sedang berkomitmen ke laut, tubuhnya untuk selamanya diawasi di kekuasaan berair Raja Merlin. Yang pasti terdengar seperti tempat yang lebih dingin daripada resepsi segera setelah upacara, di mana tatapan tajam berlimpah. Pangeran Daemon berdiri menyendiri, dan menolak tawaran untuk bergabung kembali dengan pengadilan yang dibuat oleh Raja Viserys, yang merosot di kursi, terganggu dan tidak nyaman dengan perhiasannya. Ratu Alicent mengawasi Putri Rhaenyra, yang mendorong putranya Jacaerys untuk menghibur sepupu kembarnya Baela dan Rhaena. Pangeran Aegon meluncurkan beberapa pukulan panas ke arah orang-orang yang berkumpul, dan mulai menyelam ke dalam gelas anggur. Putri Helaena membisikkan mantra di atas laba-laba yang dia tangkap di tumpukan cangkang tiram. Dan Pangeran Aemond melacak panggilan naga di awan yang berkumpul. Otto Hightower menatap semua itu, membelai stempel Hand of the King-nya yang baru-baru ini diterapkan kembali.
Firasat yang menyapu “Driftmark,” episode 7 Rumah Naga , menggigit seperti ombak yang menabrak dinding laut High Tide. Targaryens, Velaryons: mungkin mereka berkumpul di kursi leluhur yang terakhir atas nama berkabung, tetapi plot yang memiliki dasar, dan kematian Laena hanya menambahkan variabel lain ke perang yang mendidih untuk suksesi. Putri Rhaenys, selain dari kesedihannya yang sangat nyata, melihat kematian putrinya sebagai cara untuk mengalihkan warisan Driftmark melalui cucu-cucunya, karena mereka memiliki darah Velaryon sejati dan putra Rhaenyra dengan Pangeran Laenor – seperti yang diketahui seluruh pengadilan dan Viserys tidak mau untuk melihat - tidak. Dan dia kehilangan toleransi untuk Pangeran Daemon. “Daemon melakukan yang terbaik untuk Daemon.”
Saat malam berawan jatuh di atas pulau, Rhaenyra dan sang pangeran berjalan di pantai. Dia mengatakan kepadanya bahwa dia dan Laenor mencoba untuk hamil, untuk 'melakukan tugas mereka,' tetapi tidak ada kegembiraan di dalamnya. Dengan Harwin Strong dia merasa baik, merasa diinginkan. Tapi sekarang kekasih rahasianya sudah mati, termakan dalam neraka di Harrenhal yang terkutuk, sebuah gagasan yang didorong kembali oleh Daemon. Cerita hantu adalah satu hal. Tapi ambisi Ratu Alicent pasti bisa meluas ke pembunuhan. Dan dengan itu, Rhaenyra kembali ke kegembiraan yang pernah dia rasakan bersamanya. 'Aku bukan anak kecil lagi,' katanya pada Daemon, dan mereka memperbaiki semak-semak kayu apung untuk melepaskan tunik satu sama lain dengan lembut.
Aemond sedang mengintai di sekitar bukit pasir di dekatnya, tapi dia tidak ingin merusak hubungan intim paman-keponakan berambut platinum. Sebagai gantinya, dia merayap di Vhagar yang tertidur, dan menatap tacking dan sadel. Naga raksasa itu terbangun, dan di sinilah Anda mengharapkannya untuk mulai berbicara High Valyrian dengan suara Liam Neeson. Tapi justru Aemond yang memberikan perintah lama. Dia naik. Mereka lepas landas, dan dia menguasai kendali. Ini resmi Grand Theft Dragon.
Investigasi pencurian Vhagar, Baela, Rhaena, Jacaerys, dan Lucerys bertemu dengan Aemond yang tidak bertobat. Geng sepupu menyerangnya secara terpisah dan massal, ada pukulan dan hinaan atas patronase yang dilontarkan. Dan pada akhirnya, Lucerys muda yang berebut belati dan mengiris wajah Aemond.
Jika suasana tegang pada upacara pemakaman, itu adalah wajah ngeri emoji penuh di ruang tahta setelah huru-hara sepupu kerajaan kecil. Raja Viserys yang kelelahan dibuat rawat jalan dalam kemarahannya, dan Ser Criston menunjukkan bahwa Pengawal Raja tidak pernah ditugaskan untuk melindungi pangeran dari pangeran. Aemond, garis jahitan meliuk-liuk di mata kirinya yang hancur, tidak hanya menyesal, dia bangga – Vhagar sekarang miliknya, yang menjadikan naga itu bagian dari Tim Hijau. Dan Ratu Alicent tidak akan menerima Raja Viserys pada dasarnya mengambil permadani dan menyapu pertengkaran ini di bawahnya. “Jika raja tidak mencari keadilan, ratu yang akan mencari keadilan. Ser Criston, bawakan aku mata Lucerys Velaryon.”
Selama permainan balas dendamnya, Alicent menatap Viserys seolah-olah dia bertanya pada dirinya sendiri kapan kulit pria ini akan mati. Dia menarik baja Valyrian-nya dan melangkah ke Rhaenyra, putrinya dan sumber ketidaktahuannya yang disengaja. “Melelahkan, bukan,” kata sang putri, cahaya api berkilauan dari belati Catspaw yang terangkat, “bersembunyi di bawah jubah kebenaranmu sendiri. Tapi sekarang mereka melihatmu apa adanya.” Bilahnya menemukan daging saat ratu dan putri dipisahkan, menarik darah pertama dari perang saudara yang mengobarkan.
Di kamarnya, Alicent dikunjungi oleh Otto, yang mengakui drama yang akan ditimbulkan oleh konfrontasi, tetapi juga memuji kekesalan putrinya. “Kami memainkan permainan yang buruk,” dia keluar, langsung ke tempat terbuka dengan skema Hightower untuk mengamankan kekuasaan, dan Aemond memenangkan naga adalah kunci lain dari rencana tersebut. Kemudian, di atas kapal dalam perjalanan ke King's Landing, Alicent masih menantang. (Dia juga luar biasa dalam bungkus kulit bersisik hijau yang benar-benar fantastis yang dilengkapi dengan perbatasan Astrakhan.) Larys merayap naik, dan Lord of Harrenhal yang baru menawarkan ratu sedikit lebih banyak dari merek keadilan berdarahnya sendiri. Mungkin nanti, katanya. Tapi itu dihargai.
Laenor, tentu saja, absen dari pertarungan pangeran pasca-pertandingan. Dia bersama kekasih terbarunya, Ser Qarl (Arty Froushan). Tapi begitu suaminya bergabung dengan Rhaenyra di tempat tinggal mereka di mana dia dijahit, dia meyakinkannya bahwa dia adalah pria terhormat yang memiliki hal-hal paling langka: hati yang baik. Dan pada akhirnya, itu mungkin mengapa dia tidak berkonspirasi untuk membunuh pantatnya. Bertemu dengan Daemon, Rhaenyra membuat rencananya sendiri untuk melindungi suksesi menjadi jelas. 'Aku membutuhkanmu paman,' katanya padanya. “Aku tidak bisa menghadapi green sendirian.” Dengan menikah, dan mengikat darah mereka dengan cara kuno, dua Targaryen murni akan memberikan kekuatan untuk klaim kerajaannya. Dia mengerti, tentu saja, bahwa bagi mereka untuk menikah, Laenor harus mati, kematian yang akan menyebabkan bisikan tentang keterlibatan sang putri. Biarkan mereka berbisik, kata Daemon. Itu hanya akan memberi kita kekuatan. Dan Rhaenyra setuju. “Kami selalu ditakdirkan untuk terbakar bersama.”
Rencana mereka telah ditetapkan, Daemon mengalahkan penjaga istana, dan membuat Ser Qarl tawaran yang tidak bisa dia tolak. Laenor dan kekasihnya kemudian terlibat dalam pertarungan pedang yang sangat umum, yang membawa keributan ke tempat pertengkaran. Tapi sepertinya sudah terlambat: tubuh Laenor terbaring di perapian, terbakar tak bisa dikenali. Dan tiba-tiba Rhaenys dan Corlys Velaryon dihadapkan untuk mengubur salah satu dari anak-anak mereka. Kembali ke bebatuan di tepi laut, Daemon dan Rhaenyra membuat luka seremonial di bibir dan tangan mereka, membubuhi pertemuan darah mereka dalam tanda di dahi mereka. Mengenakan jubah upacara berwarna merah, Mereka terikat dengan darah mereka di depan seorang pendeta dan anak-anak mereka yang berkumpul, yang memandang dengan semacam ketidakpedulian yang terpana. Para ibu yang dikorbankan dalam api naga, adu tinju dan pisau dengan anak-anak kerajaan saingan, dan para ayah dibunuh secara misterius: bagi anak-anak ini, ini hanyalah hari lain di alam semesta Targaryen-Velaryon. Dan saat kamera beralih dari pernikahan Rhaenyra dan Daemon, kejutan terakhir. Ser Qarl bergabung dengan pria lain dalam peluncuran kecil saat mereka menuju kapal menuju Laut Sempit. Rekannya memiliki kepala yang dicukur, tetapi wajah yang akrab: itu Laenor Velaryon. Dia memberi tahu istrinya bahwa dia pantas mendapatkan yang lebih baik dari sebelumnya. Dan dia melakukan rahasia yang solid, membebaskan Laenor untuk hidup dengan rendah hati dan mencintai siapa yang dia inginkan sementara pernikahan barunya dengan Daemon menyatukan kekuatan melawan intrik dari sayuran Ratu Alicent.
Johnny Loftus adalah seorang penulis dan editor independen yang tinggal di Chicagoland. Karyanya telah muncul di The Village Voice, All Music Guide, Pitchfork Media, dan Nicki Swift. Ikuti dia di Twitter: @glenganges