Will Smith tidak akan dinominasikan untuk Oscar Emansipasi .
Prediksi penghargaan selalu merupakan bisnis yang rumit, tetapi penilaian khusus ini terasa aman. Ya, itu terlalu cepat setelahnya aktor itu menampar pembawa acara Oscar Chris Rock di televisi langsung pada bulan Maret. (Akhir Maret, saat itu—hanya delapan bulan yang lalu!) Tapi lebih dari itu, ada faktanya Emansipasi —yang dirilis di bioskop minggu lalu dan mulai streaming TV Apple+ hari ini—tidak terlalu bagus. Dan itu tentu saja tidak sebanding dengan tur permintaan maaf Smith yang merendahkan.
Disutradarai oleh Antoine Fuqua—dikenal karena film thriller aksinya Hari Pelatihan, Olympus Telah Jatuh, dan Tak terbatas- dengan skenario oleh William N. Collage, Emansipasi adalah gabungan terputus-putus dari drama budak Perang Sipil klise dan film pengejaran penuh aksi. Smith, melakukan aksen Haiti yang terlalu tepat untuk terasa alami, memerankan seorang budak bernama Peter. Peter direnggut dari keluarganya dan dipaksa untuk bekerja membangun rel kereta api Mississippi, dan saat dia dibawa pergi, dia berteriak kembali kepada putranya yang terisak-isak bahwa dia akan menemukan jalan pulang. Fuqua tidak melakukan pukulan apa pun saat menunjukkan kepada penonton tentang kebrutalan perbudakan. Melalui palet sepia yang diredam, kita melihat kepala pria kulit hitam yang dipenggal di tiang pancang, pria kulit hitam pingsan karena kelelahan, dan kuburan massal berisi tubuh kulit hitam yang dilempar sembarangan di atas satu sama lain.
Sulit untuk menonton, dan itulah intinya, untuk memastikannya. Tapi itu hanya membuatnya semakin menggelegar ketika Fuqua tiba-tiba beralih ke mode 'fun-time, alpha-male, chase sequence'. Peter dan beberapa pria lainnya menerobos rawa, dengan pemilik budak yang kejam (dipimpin oleh sosiopat Ben Foster) di belakang mereka. Sejak saat itu, hingga dia mencapai keamanan kamp Tentara Persatuan, Smith adalah seorang bonafide pahlawan aksi . Dia bergulat dengan buaya hanya dengan pisau dan menang. Dia memanjat pohon dan menebang sarang tawon. Dia mengiris lintah dari tubuhnya, membakar lukanya dengan bara panas, dan dia tidak pernah menangis. (Sampai dia bersatu kembali dengan keluarganya, tentu saja.) Sebaliknya, dia mengertakkan gigi dan menelan jeritannya, seperti laki-laki. Itu semua tidak ada hubungannya dengan drama sejarah umpan Oscar 'berdasarkan kisah nyata'. Emansipasi jelas dijual sebagai.
Meskipun tidak mungkin untuk mengetahui apa yang akan terjadi, bahkan tanpa The Slap, Emansipasi tidak terasa seperti jenis film yang akan membuat Smith mendapatkan perangkat keras yang dia kejar selama bertahun-tahun. (Yang membuatnya semakin tragis karena dia membayangi kemenangan Aktor Terbaiknya yang telah lama ditunggu-tunggu Raja Richard .) Terlepas dari segalanya, Smith masih merupakan aktor yang hebat. Tapi tidak seperti studi karakter berlapis dan kompleks yang dilakukan oleh Reinaldo Marcus Green Raja Richard biopik, Emansipasi tidak memberi Smith karakter yang layak Oscar. Peter datar dan satu dimensi. Yang kita tahu tentang dia, sungguh, adalah bahwa dia adalah pria beriman yang sangat setia kepada keluarganya. Dan itu saja. Sepanjang runtime film berdurasi dua jam dan 12 menit, kita tidak belajar apa-apa lagi tentang Peter selain kemampuan manusia supernya untuk bertahan hidup. Sayang sekali, juga, sebagai kisah nyata yang menginspirasi film tersebut adalah bab yang menarik dari sejarah Amerika yang bernilai film yang jauh lebih baik daripada film ini.
Tapi yang jelas, Apple — yang meraih Oscar Gambar Terbaik untuk tahun lalu CODA— berpikir film tersebut akan diputar di Academy Awards tahun ini. Kenapa lagi studio punya Smith menceritakan Pertunjukan Harian ' s Trevor Noah bahwa dia 'kehilangan itu?' Dan meyakinkan pembaca Variasi bahwa dia 'sangat mengerti' jika penonton tidak 'siap' untuk comebacknya? Ini adalah tur permintaan maaf yang penuh dengan lebih banyak tekanan dan pengakuan atas kesalahan daripada kebanyakan pria Hollywood di daftar #MeToo 2017. Ini tidak nyaman. Ini ngeri, seperti yang mungkin dikatakan anak-anak. Dan, sejujurnya, film Fuqua yang biasa-biasa saja tidak sebanding dengan usahanya.
Jika Apple tidak dapat dibujuk untuk menunda perilisan film tersebut—karena ini terlalu cepat—maka Smith dan tim humasnya harus membantu dunia dan menghindarkan kita dari sisa tur permintaan maaf. Tidak ada yang mendapatkan Oscar dari yang satu ini.